军事模型与建筑模型开启了沙盘模型先河
在电影中经常可以看到作战指导职员在一个沙盘前面布置作战计划;或是在房地产展销会上出现的建筑模型与室内户型结构模型。沙盘将地形地貌或者是较大的物件浓缩到一张桌子般大小的台子上，让观众可以微观地观摩宏观的物体，是房地产、军事、科研、产业、农业、影视拍、摄教学等领域所不可缺少的得力助手。这些沙盘模型，是一种技术与工艺都较高的美术作品，属于工艺美术的范畴。各个不同时期制作沙盘模型的工艺和材料不尽相同的，即使是现代，不同模型公司的制作工艺和用料也不太相同的。下面我们就沙盘模型的制作工艺和用材作一个探讨。
沙盘模型有很多种，有房地产用的，有军事上的，还有城建用的。1987央视版电视剧《红楼梦》里的北大观园，就是以一个民间老艺人制作的大观园沙盘为蓝本而建造的。
一些的、带地貌特征的一般称为沙盘，小一点以某种小型物件或是某些结构为蓝本而制作的称为模型。这里以房地产沙盘模型为主，扼要地解说一下其制作流程。
所需求的设备有：电脑，设计软件AutoCAD，雕刻机，工作台，油漆喷枪等。
所需求的原材料有：各种厚度的有机玻璃板，各种厚度的PVC板，普通海绵，大孔海绵，背胶纸，各色绒线末，粗鱼线，铜丝电线，0.5mm漆包线，涂料，各色油漆，绒面墙纸，，干花，发胶，小彩灯等。所需求的工具有：美工刀、锯条刀、木工工具、电工工具等。
一、沙盘台子
首先，要将顾客交付持房地产平面布置图和施工图纸研究透，组装部根据平面布置图及沙盘的比例来制作沙盘的台子。台子一般做成台球桌状，假如是大型的沙盘，要做成几个小台子，拼到一起。
二、PVC板喷漆
喷漆部根据楼房图纸的设色调出相应颜色的油漆来，喷在相应的PVC板上，送到设计部进行雕刻。
三、雕刻楼房部件
设计部根据施工图按比例设计出楼房的结构，并在电脑上分解成不差未几的板块，按施工的要求设计出墙面的花纹、房顶的瓦棱、窗子等，然后发送到雕刻机在PVC板上雕刻出楼房的板块，送到制作部制作。
除上述流程之外，不少模型公司还根据客户的需求以及观众的审美形式的转变，将更多高新技术融入到传统沙盘模型之中，让沙盘模型实现更智能、更美观、更立体的展示效果。
