一、手动控制电路：此电路的原理极简单，即电源通过开关来实现发光光源的控制。在使用时，需要某部亮时，就按某部的控制开关。一般来说，发光光源的接法有两种。
1、并联电路：并联是指将用电设备并列连接起来所组成的电路，适用于额定电压较高的用电设备，通常220V交流电设备使用并联电路。这种电路的优点是电压低，安全可靠，当某组光源中有损坏者，不影响本组其他光源的正常使用。缺点是用电电流大，需要配备变压器，因此造价高。
2、串联电路：指将用电设备逐个顺次连接起来所组成的电路，适用于发光二极管等额定电压很低的用电设备，通常36V一下的变压直流电设备使用串联电路，这种电路造价低廉，线路简单，易连接，但每组光源串联电压为220V，所以电路的绝缘问题较难处理，如某种中有一光源损坏，全组都不亮。
二、半自动电路：大型模型在使用中需要向来宾、观众做详细讲解。那么利用讲解员手中的讲解棒做些文章，便可使沙盘模型大放异彩。这种电路只要讲解员用讲解棒碰到模型中预先装好的触点上，延时和控制电路就开始工作。由控制电路发出指令，执行电路立即工作，显示电路同时发光。当讲解员在已调好的电路控制时间里讲解完毕时，电路也自动断电，恢复到下一个循环前状态。这种电路有许多变化，如在讲解棒前段安装一个小光源，在需要模型某部显示时，光敏电阻值发生变化，控制电路即开始工作。也可用磁铁和干簧管配合做成控制线路，显示出各种光效果。
