建筑模型对整体沙盘来说是是最关键的部分，建筑主体制作的好坏直接影响沙盘整体的展示效果，因此在建筑模型制作前，一定要根据建筑设计进行建筑模型主体制作设计，制定出一套具体的制作方案。其中主要从以下几个方面考虑：
一、总体与局部
在进行每一组建筑模型主体设计时，最主要的是把握总体关系。把握总体关系就是根据建筑设计的风格、造型等，从宏观上控制建筑模型主体制作的选材、制作工艺及制作深度等诸要素。此外，还要结合建筑设计的局部进行综合考虑。因为，从总体上看，每一组建筑模型主体都是由若干个点、线、面进行不同的组合而形成。但从局部来看，造型上都存在着一定的个体差异。然而，这种个体差异，制约着建筑模型制作工艺和材料的选定。所以，在进行建筑模型主体设计时一定要结合局部的个体差异进行综合考虑。
二、效果表现
在进行建筑表面设计时，首先将设计人员提供的立面图放至实际制作尺度，然后对建筑设计的各个里面进行考察，同时对最大立面与最小立面、最复杂里面与最简单立面进行对比观察，再进行适当的调整。此外，在进行建筑立面表现设计时，要考虑建筑设计图纸的立面所呈现的平面线条的效果，做到内容与形式相统一。另外还要考虑建筑模型制作尺度。
三、材料选择
材料是建筑模型制作的载体。建筑模型制作是以纸、塑、木三大类为主体制作材料，利用不同的加工工艺完成由平面转换为具体三维空间造型。在选择制作建筑模型材料时，一般是根据建筑主体的风格、造型进行选择。另外在选择建筑模型制作材料时，要参考建筑模型制作比例、建筑尺度和建筑模型细部表现深度等诸要素进行选择。一般来说，材料密度越大材料越坚硬，越利于建筑模型的表现和细部的刻画。
四、模型色彩
建筑模型的色彩是利用不同的材质或仿真技法来传达色彩效果。建筑模型的色彩与实体建筑色彩不同，就其表现形式而言，建筑模型色彩表达形式有两种：一种是利用建筑模型材料自身的色彩，体现出一种纯朴而自然的美;另一种是利用各种涂料进行面层喷涂，产生色彩效果，表现出一种外在的形式美。
