2017年12月4日，国家发改委、国土部、环境保护部、住建部联合发出《关于规范推进特色小镇和小城镇建设的有关通知》(以下简称《通知》)指出，各地区要立足以人为本，科学规划特色小镇的生产、生活、生态空间，促进“产城人文”融合发展，营造宜居宜业的环境，提高集聚人口能力和人民群众的获得感”。要“划定特色小镇和小城镇发展边界，避免另起炉灶，大拆大建”。可以说，文件的精神非常明确，规定也十分具体，但怎么操作?怎么做规划?在这方面，新加坡的城镇规划理念和实践也许能给我们启示。
新加坡是世界上惟一的城市岛国，面积仅有718平方公里，却承载了547万人口。这样一个连部分饮用水都要依靠马来西亚进口的国家，却成为全球最具竞争力、最廉洁、政府效率最高的国家之一。同时，新加坡也享有“花园城市”的美誉，干净的道路，清新的空气，美丽的环境，便利的交通，完善的基础设施，为市民提供了舒适的生活环境。
新加坡的规划体系为两级体系(tow-tier system)，分别是由战略性的概念规划(Concept Plan)和总体规划(Master Plan)构成。由于新加坡国土面积非常小，仅相当于苏南一个县级市的面积，其概念规划类似于国内的总体规划，而其总体规划则对应于国内的控制性详细规划。新加坡在80年代以后，开始编制开发指导规划DGP(Development Guide Plan)，DGP将新加坡划为5个规划区域,再细分为55个规划分区，对每个分区编制开发指导规划，因此，也有观点认为新加坡采用的是三级规划体系(three-tier system)。事实上，新加坡只有概念图和总体规划图两个层次，发展指导图、城市设计和旧屋保留是总体规划的一部分。
旧城改造是当代城市发展不可回避的问题，是城市发展过程中必然的产物。新加坡经过40多年的发展获得了“花园城市”的美誉，其城市更新的经验值得借鉴。
新加坡对城市的改造，秉承新旧建筑整体性共存，旧城改造与大的环境改造相结合的理念。特别强调老城区保护一定要与保护大环境相结合，单纯地保留建筑没有意义。
要保护山水湿地、历史文化、城市记忆，再在保护区外建设新城市。其理念是，历史建筑是过去的现代建筑，现代建筑又是未来的历史建筑。现在建筑是现代的、地方的、民族的，要致力打造提升民族尊严的世界名城，而保护历史建筑则是为了留存过去的记忆。
因此，在规划中最重要的认同，首先是审美要有地域特色、民族文化特色的素质;其次是在做规划时要做到：一要保护老建筑;二要保护环境;三要将生态与建筑相结合。
去过新加坡的人都感叹新加坡的城市气质和内涵让人流连忘返，集中表现在城市的三大特色中，一是自然，二是老建筑，三是城市密度。要展现这些，就需要对城市进行全盘调查了解。
新加坡曾对全国所有50年以上的老建筑做过全盘的调查，看什么需要保留?什么值得保留?对历史建筑的保护分为以下几类：一是重点历史建筑的保护;二是历史街区老建筑的保护;三是历史街区的保护;四是名人故居、历史故事遗址的保护。
经过调查，按照不同方面的导则给历史建筑制定评分标准。如在重点建筑类型中，建筑工程设计艺术价值占31%、历史意义占27%、稀有性占18%、环境经济价值占15%。总分在80分以上即为合格，确定为重点建筑。而在老街区类型中，建筑价值仅占25%，虽然历史建筑的遴选比较严格，历史街区稍微宽松，但都是按照严格的要求确定保留与否。
新加坡政府对城市规划的定义是装置零部件的系统，里面有片区、新镇、小区、组团;有中央商务区、片区中心、新镇中心、工业区、地铁线、绿化带。
要定好城市结构、发展战略。要以公交为主、地铁线交叉的地方主要建设商业中心，将这些作为城市的发展基础。在规划中明确强调，要把历史新区保护起来，把独一无二的山水保护起来，在这个基础上进行具体地块的划分，这是新加坡规划的重要理念。
一个城市可以分成片区，每个片区有自己的商业中心，片区下有新镇，镇下还有小区，这种规划布局为新加坡今天的宜居环境作出了巨大贡献。
在规划中还有城市“器官”的概念，这对城市市民生活和环境影响很大，包括商业中心系统、工业区、机场、海港等。这些城市“器官”选址很重要，所以选址要通过政府引导决定，选址定下来后，土地的使用、类别、大小、比例、性质即进入了规划设计程序。
